Celebriamo, a modo nostro, l’anniversario dantesco che nel corso di quest’anno ha dato luogo a molteplici iniziative. Lo facciamo esplorando la “Commedia” alla ricerca dei passi in cui il Sommo Poeta dimostra una conoscenza approfondita delle scienze antiche. Ci affidiamo ad un bel libro fresco di stampa, che presenta un quadro sintetico dei rapporti fra Dante e le Scienze. La matematica, la geometria e la musica la fanno da padrone ma c’è posto anche per la fisica e, seppure marginalmente, anche per la chimica e le tecnologie chimiche.

Dal 26 al 28 maggio 2021 si è tenuto in modalità virtuale l’European Chemical Biology Symposium (ECBS) 2021. L’evento, che ha avuto risonanza e successo nel mondo della chimica applicata alle scienze della vita, ha previsto 9 sessioni, 60 speaker, 126 poster, con una massiccia presenza di giovani ricercatori da tutto il mondo. Il programma dell’evento e gli speaker sono ancora visibili al sito https://ecbs2021.eu

Dal 14 al 18 giugno 2021, si è tenuta la prima edizione del convegno “NewTimes - New Trends in Materials Science and Engineering”, organizzato dall’Università di L’Aquila e da INSTM. Il convegno NewTimes, ideato per creare una piattaforma multidisciplinare per condividere conoscenze sui materiali in Italia e per favorire le interconnessioni tra i diversi attori della ricerca in questa area disciplinare, si prefigge di diventare un appuntamento stabile nel panorama nazionale della ricerca sui materiali. NewTimes ha anche l’aspirazione di valorizzare il lavoro dei giovani ricercatori che operano nella scienza e tecnologia dei materiali con opportune iniziative, mantenendo anche per le edizioni future il format virtuale che consente la fruizione di servizi multimediali.

In questa nota sono riportate notizie sull’impatto ambientale del polo industriale di Marghera e sulle chiusure degli stabilimenti, avvenuti dal 1970 al 1979, anni precedenti all’assunzione della direzione del petrolchimico da parte di Giuseppe Taliercio e dal 1980 al 1981. Questi anni sono storici per Marghera, perché sono quelli in cui iniziò il ridimensionamento del polo industriale, in particolare quello chimico.

Resoconto scientifico della prima edizione del workshop didattico, tenutosi in modalità online, il 21 e il 22 giugno 2021, organizzato dal Dipartimento di Chimica di Sapienza Università di Roma e finalizzato alla formazione di studenti e giovani ricercatori in tecniche ad alta sensibilità per la caratterizzazione di beni culturali.

Il gruppo divisionale di Chemiometria della Divisione di Chimica Analitica ha organizzato il meeting telematico Chemometrics Open Day - La Chemiometria oggi: un confronto aperto in occasione del ventesimo anniversario della sua costituzione. Dopo una conferenza introduttiva del chimico e scrittore Marco Malvaldi, si sono tenute tre sessioni di discussione su: didattica della chemiometria, divulgazione della chemiometria e il ruolo della chemiometria nell’industria.

Ricercatori e giovani studiosi da 14 Paesi si sono incontrati in presenza a Granada (Spagna) per un workshop internazionale organizzato dal To.Sca.Lab, un laboratorio sperimentale e computazionale nato dalla collaborazione tra Università dell’Insubria e CNR. Durante tale incontro, che segue le edizioni svolte a Como (2015, 2017 e 2019) e a Florianòpolis (Brasile, 2018), sono state presentate tecniche innovative di Total Scattering di raggi X nell’alto angolo (WAXTS) dedicate allo studio di materiali alla nanoscala, e tecniche complementari di basso angolo (SAXS), di diffrazione di elettroni (ED) e di scattering di luce laser (SLS/DLS).

La sostenibilità ambientale delle biomasse è oggetto di pareri contrastanti. Prima di discuterne è necessario capire cosa sono le biomasse e cosa si intende per sostenibilità. L’origine, la composizione e la destinazione d’uso delle biomasse sono molteplici. Le biomasse derivano dalla fotosintesi e possono essere costituite dall’intera pianta o da parte di essa. Possono essere ottenute direttamente dalla produzione primaria o dalla stessa dopo trasformazione; da foreste, terreni coltivati o incolti. La sostenibilità ambientale, che non va disgiunta da quelle economica, sociale ed etica, può essere valutata con molte diverse metodologie. Può riguardare l’aria, il suolo, l’acqua, la salute dell’uomo ecc., e può essere riferita al presente, al futuro prossimo, o a tempi più lunghi. Ancora maggiore è il numero di combinazioni per le quali può essere calcolata la sostenibilità ambientale della produzione di biomasse. I risultati dipendono sempre dalla specifica situazione considerata e non devono mai essere generalizzati.